내가 먹는 당뇨약, 대체 무슨 역할을 할까? (경구 혈당강하제 종류별 작용 원리)

내가 먹는 당뇨약, 대체 무슨 역할을 할까? (경구 혈당강하제 종류별 작용 원리)

안녕하세요! 여러분의 약에 대한 궁금증을 풀어드리는 당매니저입니다. 💊

2형 당뇨병 진단을 받고 나면, 대부분 '먹는 약(경구 혈당강하제)'을 처방받게 됩니다. 메트포르민, 글리메피리드, 자누비아, 포시가... 의사 선생님이 처방해주시니 먹기는 하는데, 이 약들이 대체 내 몸속에서 어떤 일을 하는지, 왜 여러 가지 약을 같이 먹어야 하는지 궁금하지 않으셨나요?

내가 먹는 약의 정체를 정확히 알면, 부작용에 더 잘 대처할 수 있고 치료 효과에 대한 믿음도 커지게 됩니다. 이는 꾸준한 약 복용으로 이어져 성공적인 혈당 관리의 밑거름이 됩니다.

오늘은 상품명이 아닌, 약이 작용하는 '원리'에 따라 당뇨약의 종류를 알기 쉽게 그룹으로 나누어 설명해 드리겠습니다. 이 글을 통해 여러분이 드시는 약과 한층 더 가까워지는 계기가 되기를 바랍니다.

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당뇨약의 어벤져스 군단: 각기 다른 능력들

2형 당뇨병은 ①간에서 포도당이 많이 만들어지고, ②췌장에서 인슐린 분비가 부족하며, ③세포가 인슐린에 잘 반응하지 않는(인슐린 저항성) 등 여러 문제가 복합적으로 작용합니다. 그래서 다양한 능력을 가진 약들을 함께 사용해 시너지 효과를 내는 '병용 요법'이 흔합니다.

약물 계열 (작용 원리)	특징 및 주요 약물
1. 간의 포도당 생산 억제 (바이구아나이드 계열)	대표 약물: 메트포르민 (Metformin) 역할: 2형 당뇨의 1차 치료제로 가장 널리 사용됩니다. 간에서 불필요하게 포도당을 만들어내는 것을 막고, 인슐린 저항성을 개선합니다. 주의점: 저혈당 위험이 적어 안전하지만, 초기 위장장애(메스꺼움, 설사)가 있을 수 있습니다.
2. 췌장에서 인슐린 분비 촉진 (설포닐우레아 계열)	대표 약물: 글리메피리드, 글리클라지드 역할: 췌장을 직접 자극해 인슐린을 '쥐어짜 내도록' 하는 강력한 효과를 가집니다. 주의점: 효과가 강력한 만큼 저혈당 위험과 체중 증가 부작용이 있어 주의가 필요합니다. 식사를 거르면 절대 안 됩니다.
3. 인슐린 저항성 개선 (TZD 계열)	대표 약물: 피오글리타존 역할: 근육, 지방 세포가 인슐린에 더 잘 반응하도록 만들어 '녹슨 자물쇠'에 기름칠을 해줍니다. 주의점: 부종이나 체중 증가가 나타날 수 있어 심부전 환자에게는 사용하지 않습니다.
4. 장에서 탄수화물 흡수 지연 (알파-글루코시다제 억제제)	대표 약물: 아카보스, 보글리보스 역할: 장에서 탄수화물이 포도당으로 분해되는 것을 막아 식후 혈당이 급격히 오르는 것을 막아줍니다. 식사 직전에 복용합니다. 주의점: 소화되지 않은 탄수화물이 대장으로 내려가 가스, 복부 팽만, 방귀 등 불편함이 생길 수 있습니다.
5. 똑똑한 인슐린 분비 조절 (DPP-4 억제제)	대표 약물: 시타글립틴(자누비아), 빌다글립틴 등 역할: 혈당이 높을 때만 인크레틴 호르몬을 활성화시켜 인슐린 분비를 촉진하고, 혈당이 낮을 때는 작용하지 않아 저혈당 위험이 적습니다. 주의점: 비교적 부작용이 적어 널리 사용됩니다.
6. 소변으로 포도당 배출 (SGLT-2 억제제)	대표 약물: 다파글리플로진(포시가), 엠파글리플로진 등 역할: 콩팥에서 포도당이 재흡수되는 것을 막고, 남는 포도당을 소변으로 배출시킵니다. 체중 감량과 혈압 강하 효과도 있습니다. 주의점: 요로/생식기 감염 위험이 증가할 수 있고, 탈수를 유발할 수 있어 물을 충분히 마셔야 합니다.

🚨 당뇨약 복용, 이것만은 꼭!

• 임의로 중단하거나 용량을 바꾸지 마세요. 혈당이 조절되는 것 같다고 마음대로 약을 끊으면 혈당이 다시 급격히 치솟을 수 있습니다. 모든 변경은 반드시 의사와 상의해야 합니다.
• 처방된 시간에 맞춰 정확히 복용하세요. 식전, 식후 등 복용 시간이 정해진 데는 다 이유가 있습니다.
• 부작용이 의심되면 즉시 알리세요. 몸에 이상이 느껴지면 참지 말고 의사나 약사에게 알려 적절한 조치를 받아야 합니다.

내가 먹는 당뇨약은 더 이상 '귀찮은 숙제'가 아니라, 나의 건강을 지켜주는 든든한 '지원군'입니다. 내 지원군이 어떤 능력을 가졌는지 잘 이해하고, 올바르게 활용하여 성공적인 혈당 관리를 이뤄나가시길 바랍니다.

여러분의 건강한 약 복용 습관을 당매니저가 응원합니다!

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참고 자료: 대한당뇨병학회, 약학정보원